今年8月にNMB48の7.5期生としてお披露目された李 始燕（イ・シヨン）が話題になっている。ソウル生まれの21歳。生まれも育ちも韓国ながら、彼女がもっとも好きになったのはK-POPアイドルではなくAKB48グループだった。念願かなって日本でアイドルへの道を歩み始めた彼女に、AKB48を好きになった理由から、理想のアイドル像までを聞いた。（前中後編の前編）
【写真】韓国人初のNMB48 イ・シヨンの撮り下ろしカット【6点】 ＊ ＊ ＊
――初めまして。李 シヨンです。よろしくお願いします。
――ニックネームの「しよみん」はどうやって決まりましたか？李 韓国で「かわいい人」のことを「キヨミ」というので、自分のことを「シヨミ」って勝手に言っていたんです。それに「ん」をつけて、「しよみん」にしました。韓国の友達は絶対「シヨミ」とは呼んでくれなかったんですけど(笑)。
――昨年開催された７期生オーディションを受けたのはなぜですか？李 もともと日本のアイドルが好きだったんですけど、韓国でもアイドルになりたくて、その準備もしていました。でも、なかなかうまくいかなかったので諦めかけた時に、NMB48の7期生の募集を見かけて。私は外国人だから難しいかなと思いながら、軽い気持ちで応募してみたんです。そしたら、二次の面接まで通過していました。そのタイミングでコロナのため来日できなくなって、三次からは私だけ延期になってしまいました。そして、今年に入って、最終審査を受け、7.5期生として合格させてもらいました。
――オーディションが中断してしまった時は何を考えていましたか？李 悔しかったです。誰のせいでもないから、仕方ないことだと思ってるんですけど。
――韓国から日本にやって来ることに不安はありませんでしたか？李 自分は日本語が得意で、もしNMB48のメンバーになれなかったとしても、日本に住みながら大学を目指したかったので。いつか日本で一人暮らししようと思っていたので、不安はありませんでした。
――大阪での暮らしはいかがですか？李 みんなが仲良しな感じがします。一度クレカを落としたことがあるんですけど、近所の交番に届いていて。「おばあちゃんが拾ってくれたよ」と交番で教えてもらいました。そんな嬉しいこともあって、大阪が大好きになりました。食べ物も日本一美味しいと思います。
