6月8日に芸能界デビュー20周年を記念した写真集『ミラクルミライ』（講談社）を発売する、歌手・タレントの中川翔子。ブログや「しょこたん語」などあらゆるブームを生み出してきた彼女に、これまでの足跡をたどってもらいながら、30周年を見据えての未来の進み方について聞いた。（前後編の前編）
【写真】中川翔子、渾身の写真集カット──今、「好きなことを仕事に」という風潮が喧伝される中、中川さんはデビュー当時から、ブログを武器にし、絵やアニメ・ゲーム、昭和アイドル、カンフー、ブログ……と趣味性を活かし続け、その足跡残し続けてきました。まさに「時代の申し子」だなと、勝手ながら思います。中川 ありがとうございます。いやあ、振り返ると本当に不思議な人間ですね。歌うことは大好きだけれど歌だけではこの世界にいられない。だからといってバラエティだけでもダメ。本当に色々な姿、色々なことをやって私なんです。……今思い出しました、デビューしてしばらくしたある日、私が何をしているか分からないからと、某大御所の方に「君、あと3年以内に消えるよ」と言われたんです。
──うわあ、面と向かってその一言は失礼ですね。中川 いやあ、「やっぱそう思いますよねえ」って悔しくも、本当に「何をしているか分からない変な人」として出てきたので、一瞬で消えるだろうと私も思っていましたから。実際、デビューしてからしばらくは仕事が全くこなくて、これはもう辞めろと言われているのかな？と思ったり（苦笑）。
──そういう「辞めよう」と思う瞬間を救ったのは？中川 やはり、私の好きなことを続けることでしたね。例えばブログを始めとしたSNSには随分助けられました。
──デビュー間もなくのブログは、イラストをガンガン投稿し、好きな漫画や特撮について熱弁を振るうなど、自由でしたよね。中川 私が高校生の頃はオタクという生き物は、周りから煙たがられることが多くて。とにかく人前で絵を描こうものなら「キモい」と蔑まれる、そんな世界で。その学校では蔑まれるようなことも、ブログでは好き勝手、自由に発散できました。私、SNSって「好き」や「褒める」ことを楽しむゲームの場所だと思っていて。そうした「好き」を発信する力が、未来の自分を作ってくれたし、未来の自分を助けてくれたんです。ブログやSNSで「大好き！」と書きまくり、発信しまくっていたら、私が会いたかった方……ジャッキー・チェンさん、鳥山明先生、松田聖子さん……もう、全員にお会いできたと思うし、「ポケットモンスター」のお仕事など、想像にも及ばなかったやりたいこともやれて。もう細かいことも含めて、メチャクチャ夢が叶いまくったんですよ。今、20年を振り返ると、きっとその「楽しい」を集めてきたから、今もこうしてお仕事ができているのかなあって。そういう意味では私、昭和ならデビューできていなかったはず（笑）。
