7月9日からNetflixで配信された日本初となる男性同士の恋愛リアリティ番組『ボーイフレンド』。海の近くに構えるビーチハウス「Green Room」を訪れた恋愛対象が男性の9人のBoysが、ひと夏の共同生活を通じて本気の恋を探していく姿を描いている。これまで恋愛リアリティ番組はいくつも配信・放送されてきたが、本作はひときわ話題を集めている。その要因として登場人物全員の人間性はもちろん、Boys同士の接し方が魅力的だったことが反響につながっているように思う。
【関連画像】SNSで話題、『ボーイフレンド』が映し出す“日常感” Boys達は何かすれ違いがあっても、責めるような言葉や態度は見せない。人に寄り添うその姿勢に何度も胸を打たれる。ただ、接し方においてとりわけ目を引いたことは2つある。1つ目はBoys達がお互いによく褒め合うことだ。それも“おべっか”ではなく良いと思ったことをそのまま口にしている印象。もう1つはスキンシップの多さ。Boys達はいろいろな瞬間に気軽にハグをする。決して進展がある組み合わせではない2人が、密着してリビングでくつろぐシーンも珍しくない。女性同士が職場や教室内でお互いに「可愛い」「素敵」と褒め合う光景は日常茶飯事。久しぶりの再会なのか、その喜びを表す手段として女性同士がハグをするシーンも駅前などで度々見かける。しかし、男性同士ではそれらはほぼ皆無。だからこそ、Boys達が何気なく褒め合ったり、スキンシップしたりしている姿はとても新鮮に映った。
ではなぜ男性同士はそういったアクションが見られないのか。それは“距離が近い男性同士”は同性愛者とからかわれやすいからではないか。筆者も小学校時代にクラスメイトの男子と2人で遊んでいると「ホモなの？」と“ノリ”で言われたことがある。当時は自己保身に囚われ、反論する勇気を持ち合わせておらず、それ以降はそのクラスメイトとは若干距離を取るようになった。そういった経験をしたことのある男性は筆者に限らないはずだ。こういった空気感が根強いため、男性は男性と親密になることを避け、一定の距離を保ったり、何なら意味もなく敵対心をむき出しにしたりすることを“普通”、言い換えれば“男らしい”と捉えるようになったと思う。
