──これから女流棋士の将棋を観たいと思っている人に、おすすめの棋戦などはありますか。山口 男性棋士の順位戦に当たるヒューリック杯白玲戦が昨年から始まりました。全女流棋士が参加して順位ごとにランク分けされているので分かりやすいです。また、今年から女流名人戦がYouTube配信する予定なので、そちらも観戦しやすいと思います。
──注目の女流棋士はいますか？山口 やっぱり、現在トップの里見香奈女流四冠と西山朋佳女流三冠（奨励会三段）のお2人ですね。私個人としては、加藤桃子女流三段、伊藤沙恵女流三段、渡部愛女流三段、鈴木環那女流三段、山根ことみ女流二段の将棋に注目しています。見ていて勉強量が多いなと感じられる将棋が好きなんです。あと個性も違いますし、関東所属の棋士と関西所属で棋風が違うので見比べても面白いかもしれません。
──女流棋士ならではのポイントはありますか？山口 育児中の女流棋士は他の棋士より勉強時間が取れないので、そういった中でどういう勉強をして勝とうとしているとか、また別の棋士は将棋の終盤に特化しているとか、いろいろな面を見て掘り下げてもらいたいですね。
──女流棋士の将棋も男性棋士に負けない面白さがあるということですね。山口 男性と女性で男性の方の棋力が高いとなっている以上、男性のトップ棋士が日本のトップになるので、そちらに注目が行くのは当然だと思います。これは将棋ファンの目線になりますが、女流棋士がもっと注目されるには、これから先、女流棋士が男性棋士に勝てるかどうかにかかっていると思います。
──現在、西山朋佳女流三冠が奨励会で男性棋士と戦っていますね。将棋界ではAIソフトを活用が広まっていますが、山口女流二段は将棋の勉強にAIは活用されていますか？山口 もちろん！ 以前の将棋界は、強い人に教わることで強くなっていったので、コミュニケーション能力が必要だったり、エリートである程度強いと認められないと強い人に教えてもらえないケースもありました。しかし、みんながAIソフトを使えるようになるとそういったことも関係なくなりますから。
──それは男女関係なく？山口 はい、女流棋士としては環境的には強くなれるチャンスだと思います。
──今後の目標などありましたら教えてください。山口 そうですね。里見香奈女流四冠や西山朋佳女流三冠（奨励会三段）などのトップ棋士に勝つことが目標です。その方たちがすべての時間を将棋に費やしているので、自分も同じくらい将棋に時間を費やさないと一生勝てないなと。そろそろ普及活動をセーブして、対局に専念しなければならないかと思っています。今後は対局でファンの皆さんを楽しませたいですね。
（取材・文／中村佳太）
▽山口恵梨子（やまぐち・えりこ）1991年10月12日生まれ、鳥取県出身。堀口弘治七段門下。日本将棋連盟所属の女流二段。激しい攻め将棋の気風から“攻める大和撫子”の異名を持つ。
ゆるふわコミックエッセイ『山口恵梨子（えりりん）の女流棋士の日々』（竹書房）の発売記念オンラインイベントが1月15日（金）の19:00よりオンラインにて開催。詳細は
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