今年はすでに５本の舞台に出演。NMB48卒業以降は俳優業にも積極的だ。芝居に向き合う転機となったのは、卒業後初めて有観客の舞台に立ったときだったという。
「コロナ禍だし、配信じゃない舞台は初めてだし。いろいろ重なってつまずいてしまったんですよね。でも、単純にそういうところでダメになる弱い自分がダサいなって思ったんです。中学生男子みたいなんですけど（笑）。周りにダサいって思われたくない。かっこよくて頼りにされる人になりたい。そう決めたら、強くなれたというか……。どんな作品でも、どんな役でも頭から『できるわけない』と否定せず、とりあえずやってみよう！という風に思えるようになりました。つべこべ言わず、挑戦する方がかっこいいですよね」
今冬にも大阪松竹座の舞台『大阪環状線 天満駅編 うちの家族は日本一やねん！』に出演が決まっている。今は、自分の芝居が次につながっていく感覚が楽しいと笑顔を見せる。
「舞台を観てくださったお客さまが私のお芝居から何か感じたり、受け取ってくれたりすることはもちろんなんですけど、『この太田夢莉いいね』ってオファーをいただくことが増えたので、それも自信につながっているように思います。作品ごと、演出家さんごとにいろいろな学びを得て、少しずつですけど知識や技術も増えてきたのかなと。自分がレベルアップできているなと感じることもあり、それがすごく楽しいです」
舞台が続くなかでの出演となった今回のドラマでは、自分のなかでの課題も見つかった。
「舞台ではハツラツとした役が多かったので、大きく演じすぎないことを意識していたんですけど、自分でもやりすぎたなと思ったり、監督から控えめに、と言われたりしたので、反省点もたくさんありました。自分の思った通りに演じられているのか、オンエアで改めて確認したいと思っています。変にオーバーなお芝居をしていたら自分を怒りたいですね（笑）。舞台、ドラマ、映画とそれぞれに合わせたお芝居をしっかりとできるようになること。それが今後の課題です」
▽『デブとラブと過ちと！』
毎週月曜22：00～22：30 （TOKYO MX1） ※11月7日スタート
毎週土曜24：30～２５：００（BSフジ）※11月12日スタート
【出演】かなで（3時のヒロイン）、草川拓弥（超特急）、太田夢莉、中西悠綺、西村ヒロチョ、志保、高橋健介、崎山つばさ ほか
▽衣裳
神波憲人
衣裳アシスタント
岩切よしの
ヘアメイク
オオクボエミコ
森美登里
（取材・文／吉田光枝）
