アイドルグループ・いぎなり東北産のグループ結成8周年記念イベント『末広がり8周年祭』が、8月11日（金）に山形県の遊園地・リナワールドにて開催された。イベントではステージ上空に線状降水帯が発生したかのような大量の放水演出はもちろん、スイカ割りからの「マイム・マイム」、そしてステージ上での流しそうめんまで実施。端的に言うと“なんでもありなステージ”で、詰めかけた800人近いファンと8周年をお祝いした。
【写真】大盛り上がりのびしょ濡れ『末広がり8周年祭』【20点】例年、いぎなり東北産の周年イベントの会場といえば、彼女たちにとって聖地・仙台駅前EBeanSの屋上だった。しかし今年は、グループ史上最大キャパのパシフィコ横浜単独公演も年末に控えていることなどがあり、より多くの人たちにいぎなり東北産に触れてもらう機会を作るべく、周年イベントも規模を拡大。とはいえ、ショッピングモールの屋上から一気に東北最大級の遊園地にサイズアップしてしまうのは、なんともいぎなり東北産らしいざっくり感である。
夏の日差しを避ける屋根こそあるものの、気温は35度を超えている午後のリナワールド プラザステージ。開場が始まると、本日の公演は水を使った演出があること、両サイドのブロックは比較的濡れにくいこと（ただし濡れないとは一言も言ってない）などが場内でしきりにアナウンスされる。一方、持参したビニール袋でバッグなど荷物を包むといった準備が進められる客席側。水族館のイルカショーでも始まるのかというような雰囲気だが、この徹底した防水対策を行なったか否かで終演後の明暗が分かれたはずだ。
開演時刻となり、いぎなり東北産の出囃子に合わせて客席からはコールとクラップが発生する。そしてメンバーの登場かと思いきや、突然、どこかの夢の国を彷彿とさせるエレクトリカルなサウンドが流れ出す。上手側のステージ横から、おそろいの“蜂周年Tシャツ”を着用し、伊達花彩を先頭にパレードのようにメンバー9人がやってくる。ひときわ大きな歓声が上がって、『末広がり8周年祭』はいよいよスタート。
まずは2023年のいぎなり東北産にとってエポックメイキングとなった「わざとあざとエキスパート」から。本人たちが積極的に制作に参加したことで誕生した同曲は、TikTokでの爆発的なヒットを経て、東北産のことをまだ知らない層への認知拡大につながった。ほかのグループと比べても、若い層や女性ファンの比率は決して低くなかったいぎなり東北産だが、昨今のライブやイベントでの上記層の割合の多さは、「わざとあざとエキスパート」がその起爆剤となったのは間違いない。
リナワールド プラザステージは、構造が日本武道館と同じすり鉢状の客席になっているため、観客からの声は滝のようにステージへと降り注ぐ。最初のMCで、観客全員が一斉に「いぎなり東北産、8周年おめでとう！」と声を合わせると、その幸せな光景と声援を全身に浴びて、リーダー・橘花怜は「この9人で8周年が迎えられてよかった」と、早くも感極まる。一方、山形県産（＝山形県出身）の藤谷美海は、幼い頃から足を運んでいた地元のリナワールドでのイベント開催に「ちっちゃい頃から行ってる場所にみんながいるのが感慨深いです」とコメントした。
そしてここから一気にお祭りムードに突入。東北を走る各新幹線の停車駅をファンクに歌い上げる「TOHOKU FUNKY RAIL」では、葉月結菜と律月ひかるがステージの上手と下手に分かれて、太めのホースに取り付けられた放水銃を手にして放水がスタート。ライブではあまり味わうことができないウォーターアクティビティに、早くも普段以上の盛り上がりを見せるオーディエンス。
そんな姿を目の当たりにしたら、もっと盛り上げたくなってしまういぎなり東北産。ステージ中央に設置された子供用プールに入っている水鉄砲や柄杓も用いて、会場の至るところで水しぶきが円弧を描いていく。灼熱の太陽光との屈折で描かれる虹の向こう側で、「いだだきランチャー」が天を突き、「ハイテンションサマー！」へと続けば、もうそれだけで会場の熱狂は臨界点に達する。
