──ところで、現在AKB48はチーム制が休止になるなど大きな転換期を迎えています。大西 ファンの方はきっと「これからどうなるんだろう」と思っているでしょうし、私たちメンバーも不安を抱えています。ただ、AKB48って「これって一体どうなんだ」ということをたくさんしてきたグループだと思うんです。それこそチーム8も最初はなかなかファンの皆さんに認めていただくのが難しかったんですけど、今となっては「チーム8がいてくれて良かった」という言葉をたくさんいただけて。
だから、今たくさんの卒業生が出ているものの17期、18期という新しいメンバーも入ってくれましたし、これから新しいAKB48に生まれ変わるためにみんなで頑張っていきたいです。今までのAKB48からは大きく変わっちゃうかもしれないけど、いつか「あの時期もあれで正解だったね」と言える日がきっと来ると思っています。
──そんなAKB48の中で、大西さんは今後どんな存在になりたいですか？大西 私個人としてはフロントに立ちたいし、1列目に立ちたい気持ちはあります。でも客観的にグループを見た時、やっぱり小栗有以ちゃんや山内瑞葵ちゃん、倉野尾成美ちゃんたちが先頭に立つAKB48が私はすごくしっくりきているんですよね。だから私はそういう先頭に立つ子たちを支えていける存在になりたいです。そして、もちろん後輩の子たちの力にもなってあげたい。引っ張っていきつつ支えることもできる存在になれたらいいなと思っています。
──写真集『桃の眺め方』の発売日である9月20日は大西さんの26歳の誕生日でした。最後に、26歳としての目標や目指す理想の人間像があれば聞かせてください。大西 私はとてもネガティブ人間で、自信もないしすぐマイナスに考えてしまう性格なんです。でも最近「女性は30代になると強くなる」という話を聞いて。確かに私の近くにいる30代の女性だと柏木由紀さんだったり、舞台でご一緒した飯田里穂さんだったり、皆さんメンタルが強いというか「私は私です」といった感じで堂々としていらっしゃるんですよね。だから私も自信を持って生活できる人間になりたいし、物事を明るく捉えて生きていきたい。26歳はその第一歩の1年にしたいです。
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