2003年のデビュー以来、147センチの小柄な体＆Jカップを武器にグラビア界の最前線で活躍し続けている、花井美理。今年3月には最新イメージビデオ『Happening!』（竹書房）を発売したほか、Fantiaでの毎日投稿、Instagramでの写真がバズを起こすなど、デビュー21年目を迎えた今もその魅力で多くの人を虜にし続けている。まさに「レジェンド」と呼ぶに相応しい彼女のこれまでの軌跡は、まさに波乱万丈。最新作発売を記念し、これまでを振り返ると共に近年の活躍ぶりについて聞いた。
【写真】グラビア界のレジェンド、花井美理の撮りおろしカット【10点】──最新イメージビデオ『Happening!』発売おめでとうございます。38枚目の作品だそうですね。花井 ありがとうございます。正直自分でも何枚出したか記憶があやふやではあるんですけど(笑)、こうして今でも作品を発売できるのは素直に嬉しいですね。
──21年という長きに渡りグラビアの世界でコンスタントに活動されているのは、すごい以外の形容が思いつきません。メディアによっては、「レジェンド」と称されているのも当然かなと。花井 光栄ですね。何かを残しているわけではありませんが、やはり続けることって大切だなって思います。そもそもスカウトされてからなし崩しでこの世界に入ったのが19歳のころ、最初は2.3年続けばいいなと思っていたんですよね。そこから「DVDが決まったから」と半ば強引な形でグラビア活動が始まり……21年もグラビアを軸に活動しているなんて人生って面白いですね (笑)。
──語り尽くせないほどの想いがあるかと思いますが、今回はこれまでの歴史を振り返っていただきたいと思います。まずデビュー以前、グラビアについてどのような印象を抱いていました？花井 全然知りませんでした。そもそも普段の私はネガティブで心配性の怖がりな性格で、人が輝くような場所にいる姿を想像したことがなかったですし、芸能界に興味がなかったんです。
でも大学在学中にスカウトされたとき、あまりにしつこく断りきれなくて……（笑）。プラス私がお金の全くない学生だったので、「アルバイト感覚でいいならやってみようか」と、軽い気持ちでこの世界に入ることになったんです。
ただ、すぐ後悔しました。今のグラビアの方たちと比べればそれほどではないのですが、三角ビキニに手ブラと、言われるがまま露出高いことをさせられて。もう撮影のたびに泣いていましたね（笑）。当時の事務所としてはいずれアダルトの世界に行かせたかったみたいで、「ヌードの写真を撮っておきましょう」ということもありました。
「それだけは!!」と拒否しつづけましたが、その後も人が信じられなくなるような状況ばかりが続きました。そんな状態なので事務所の人と対立してばかりで、「この先、どうすればいいんだろう？」と、毎日悩んでいましたね。
──当時、花井さんがデビューしたころは、浜田翔子さん、川村ゆきえさん、愛川ゆず季さん、小阪由佳さん……と、次代のグラビアスターが登場し各紙の表紙をにぎわせていました。同世代のライバルたちをどういう目で見ていました？花井 この当時は事務所が違うタレント同士で関わっていけない時代で、仮に現場で挨拶しても連絡先交換は絶対NG。なので、現場で入れ替わってあいさつした際、「うわっ、本物だ～！」って思っちゃうぐらい、「別の世界に生きているタレントさん」だと思っていました。ライバルと言うのもおこがましいぐらい。
そもそも毎日に追われすぎて自分以外を気にする余裕がなかったし内向的で社交性が全くないので、この世界を続けるのは不安でしかなかったんです。テレビに出る機会をいただいても、「どうすんの？」って不安なことばかり起こるので。
