──それは何か心境の変化があったんですか？
乃利子 自分でも分かりますけど、2020年の1月に1人でアメリカに行ったのがきっかけで皮が一枚剥けましたね。自分を客観視することができるようになって、足りなかったものがハマった感じ（笑）。
──留学していたんですか？
乃利子 ニューヨークに1週間とロスに1週間、留学というよりも「英語がしゃべりたいな」という気持ちの旅行みたいな感じです。友達と行くと日本語で会話してしまうので、友達は現地で作りました。海外自体は行ったことはあったんですけど、1人旅は初めて。でも二十歳までにやらないと駄目かなと個人的に思っていたので実行しました。
野園美 バイタリティーがすごいですよね。アイドル時代の乃利子は本当に無口の恥ずかしがり屋で、MCで何もしゃべれないような子だったのに、すごい変わりぶりでした。でも変わったからこそ腹を割って話せるようになって、親しくなれたんだと思います。
──空白の2年間、野園美さん的にはどういうお気持ちだったんですか？
野園美 7つ離れていて、おむつ替えたりしていたこともあって、それまで赤ちゃんのような存在だったんですよ。だけどようやく親離れしたなという解放感がありました（笑）。でも同時に家族だし、やっぱり心配はしていて。彼女のSNSをめちゃくちゃ見ていたり、お母さんが連絡つかないって言いだすと不安になって乃利子がフォローしている人にDMで連絡して安否確認しちゃったり……。
乃利子 本当にそう！ 友達から「あんたのお姉ちゃんからDMきたんだけど」って言われた！
野園美 突然乃利子が2週間SNS断ちをしたときなんて、最後の更新が海外だったので気が気じゃなくて。でものちのち聞いたら、SNS断ちをするからスマホ自体から離れていただけみたいで安心しました。本当に連絡1つくれればいいだけなんですけどね……。
──再会して、乃利子さんから見て野園美さんが変わったなと思うところはありますか？
乃利子 陰、陰、陰！ めちゃくちゃ陰キャになりました。なんか私の知っているお姉ちゃんじゃなくなったなって騙された気分ですよ（笑）。まあでも苦労したんだろうなあ……って。
野園美 やっと分かってくれた!?
乃利子 うん。アイドル卒業して1人で活動するようになってからめちゃくちゃ分かるようになった。
