まだ第1話の放送を終えたばかりではあるが、今作はただの刑事ドラマではなさそうだ。警察学校を舞台に描かれたこれまでの2作は、学生たちの群像劇がストーリーの中心だった。今回も豪華な俳優陣が名を連ねていることは間違いないが、おそらくタイトルのとおり風間の人間性にスポットが当てられるはずだ。
風間を演じる木村は10日朝放送のニュース情報番組『めざまし8』（フジテレビ系）に生出演し、今回の役作りについて言及した。刑事指導官を演じるにあたり、現場では他の共演者とは話さず、生徒役の共演者たちが練習する姿を一言も発さずに見学していたという徹底ぶり。「アシスタント的なことができたらいいなと思ってその場に同席させてもらったんですけど、同席するんだったら私服で力抜けた状態で見てるのは良くないなと思って」と、衣装を借りてバチバチの気持ちで見ていたとのこと。役作りに余念がなかったことがうかがえる話だ。
木村と赤楚は初共演だというが、若い頃から活躍し続ける木村と令和のドラマに引っ張りだこの赤楚、緊張感がありつつバランスのとれた2人の絡みには目を見張るものがあった。瓜原の後にはまだ新人刑事が4人。第2話の予告に新たな新人刑事の姿もあったが、どのように登場し、どのような事件に立ち向かっていくのだろうか。
今作は事件解決のストーリーにとどまらず、その中で風間が見せる指導方法や、“風間公親”という人間に引き続き注目したい。教場シリーズの風間はこれまで他のドラマで木村が演じてきたようなヒーロー主人公ではない。だからこそ、今作では風間の言葉や眼力、雰囲気に惹き込まれ、木村の演技力を再確認できるのだろう。
風間はなぜ鬼教官になったのか。ストーリーが進む中、今後もこのテーマを頭においてドラマを楽しみたい。
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