『めざましテレビ』内で毎週火曜と金曜に放送されているアニメ『ちいかわ』（フジテレビ系）にて、声優・島袋美由利の演技が大きな注目を集めている。人気キャラクター・シーサー役としての演技が「ハマリ役すぎる」と評判を呼んでおり、“沖縄声優”としてさらなる活躍を期待できそうだ。
【関連写真】シンガポールで"素顔”を魅せた小倉唯の3年ぶり写真集カットシーサーは、12月5日に放送された第123話「スーパーアルバイター（1）」で初登場を果たしたキャラクター。同エピソードでは、ラーメン屋「郎」のことが大好きなシーサーが、店員として働かせてもらうために店主の「鎧さん」にけなげに直訴するという展開が描かれた。
シーサーといえば『ちいかわ』に登場するキャラクターのなかでも随一の努力家で、「郎」で働くために“難関”といわれる「スーパーアルバイター」の資格を取得したほど。また、人懐っこいところもあり、ラーメン屋の「鎧さん」を“お師匠”として慕っている。アニメではふわふわとした声質と、意志の強さを感じさせる演技によって、そんなシーサーの魅力がいかんなく表現されている印象だ。
とくに第123話で開口一番に発した「ここで働かせてくださぁ～い！」というセリフは、妙にクセになる響きがあり、大きな評判を呼んだ。SNS上の『ちいかわ』ファンからも、「声としゃべり方に癒される」「声優さんの力がすごい」と、すっかりハマリ役と認定されている。
話題のシーサー役を演じているのは、大沢事務所の若手声優・島袋美由利。2017年に放送された『キラキラ☆プリキュアアラモード』（テレビ朝日系）でキャリアをスタートさせ、その後さまざまな作品でメインキャラクターを射止めてきた。
ちなみに島袋の出身地は沖縄だが、シーサーといえば沖縄の守り神。『ちいかわ』でシーサー役に抜擢され、ハマリ役と絶賛されているのも、こうしたバックボーンが関係しているのかもしれない。
島袋といえば、2022年公開の劇場アニメ『THE FIRST SLAM DUNK』で、沖縄育ちである宮城リョータの少年期を演じていたことも記憶に新しい。快活なスポーツ少年というシーサーとは真逆の役どころだが、こちらも高い演技力を発揮しており、まさに“沖縄声優”の面目躍如だった。
ほかにも『音楽少女』で演じた具志堅シュープが沖縄出身だったり、沖縄が舞台の『はるかなレシーブ』に出演したりと、なにかと故郷に縁がある作品と役どころに恵まれている。
